มื่อดวงจันทร์เคลื่อนตัว 180 องศาจากตำแหน่งดวงจันทร์ใหม่ ดวงอาทิตย์ โลก และดวงจันทร์จะก่อตัวเป็นเส้นตรง ดิสก์ของดวงจันทร์อยู่ใกล้ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อให้แสงสว่างจากดวงอาทิตย์อย่างเต็มที่ ดังนั้นจึงเรียกว่า พระจันทร์ เต็มดวง ต่อจากนั้น ดวงจันทร์เคลื่อนตัวจนดูเหมือนใบหน้าได้รับแสงแดดมากกว่าครึ่งหนึ่ง แต่ปริมาณจะลดลง นี่คือระยะพูดพล่อยๆ วันต่อมา ดวงจันทร์ได้เคลื่อนตัวไปอีกหนึ่งส่วนสี่ของรอบโลก มายังตำแหน่งหนึ่งในสี่ส่วนของ โลก แสงของดวงอาทิตย์กำลังส่องไปยังอีกครึ่งหนึ่งของใบหน้าที่มองเห็นได้ของดวงจันทร์ ต่อจากนั้น ดวงจันทร์เคลื่อนเข้าสู่ข้างขึ้นข้างแรมเนื่องจากใบหน้าของดวงจันทร์ได้รับแสงแดดไม่ถึงครึ่ง และปริมาณก็ลดลง