สิ่งสำคัญคือต้องควบคุมตัวแปรที่สับสนซึ่งอาจทำให้ความสัมพันธ์ขุ่นมัว ทีมงานควบคุมอายุ ส่วนสูง ความพิการ เพศ สถานะการสูบบุหรี่ สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม บรรพบุรุษทางพันธุกรรม และเขตที่อยู่อาศัย พวกเขายังแก้ไขข้อมูลปริมาณสมองสำหรับขนาดศีรษะโดยรวม ผู้เข้าร่วมอาสาสมัครใน Biobank ได้ตอบคำถามแบบสำรวจเกี่ยวกับระดับการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของพวกเขา ตั้งแต่การงดเว้นโดยสิ้นเชิงไปจนถึงการดื่ม แอลกอฮอล์ โดยเฉลี่ยสี่หน่วยขึ้นไปต่อวัน เมื่อนักวิจัยจัดกลุ่มผู้เข้าร่วมตามระดับการบริโภคโดยเฉลี่ย รูปแบบเล็กๆ แต่ชัดเจนก็ปรากฏขึ้น ปริมาณสสารสีเทาและสีขาวที่อาจคาดการณ์ได้จากลักษณะอื่นๆ ของแต่ละคนนั้นลดลง การเปลี่ยนจากศูนย์เป็นหนึ่งหน่วยแอลกอฮอล์ไม่ได้ทำให้ปริมาณสมองแตกต่างกันมากนัก แต่การเพิ่มจากหนึ่งถึงสองหรือสองถึงสามหน่วยต่อวันนั้นสัมพันธ์กับการลดลงของทั้งสารสีเทาและสารสีขาว